Autism and Asperger - stats

Workshop at work a few days ago to raise awareness about disabilities and in particular autism and asperger this time.

First suprise (for me!), 2/3 of the audience, my colleagues, had had some first hand experience with autism or asperger in the form of family members, or friends' children who had been diagnosed with the disability..

The disability was only recognised relatively recently, in the 40s for the first mention with a name, and in the 80s for a first legislation in the UK.

1.1% of of the UK population in 2014 had a diagnosis, which was affecting 2.8 million families. But the seminar organiser reckoned that in fact there are many more people than this who are not diagnosed for various reasons: they don't wish to be; this doesn't affect their life so they are not interested in a diagnosis; diagnosis are done primarily on children or teenagers during their school years, so older people have never had the occasion to be diagnosed in their lives..

The female/male ratio is 4:1, although this may be in large part because females are better at mimicking 'normal' social behaviours, and consequently integrate better...

Some companies nowadays were especially trying to recruit autistic people because of the highly focussed and driven aspects of their personalities that they displayed...

Autistic people find it more difficult to live in Britain than say in countries like South Africa, because of social conventions over here which mean that people are not direct and generally don't say what they mean: Politeness is the rule here. "Could you consider doing..." when really what is meant is "do it!..." ("it's raining cats and dogs.." huh???)
I can sympathize here!



And it went on. It was hugely interesting and enlightening.

More on the National Autistic Society

Playing god

Just watched an episode of Horizon called Playing God, from 2008 I think, where computer scientists explain to the presenter (Adam Rutherford) among other things how technologies are changing and how scientists are now able to develop diesel from yeast, or silk stronger than Kevlar from a mixture of spider and goat milk proteins, if I understood well.
The organisation and the functioning of proteins is so well known that programs are developed which allow the mix and match of numerous proteins components to create something completely different.


Technologies are changing.
The question is what will the collateral damages be?
When one plays god.......

Pacebo effect

Excellent programme a la tele l'autre soir sur l'effet placebo, presente par la BBC. Faut le mentioner parce que des programmes chouettes, sur la tele publique, ca ne court pas les rues ces temps-ci... De la tele realite par contre, ca on en a ...

Bref, sur la BBC donc, l'excellente emission Horizon et un nouvel episode sur les placebos : the power of placebos. 

(Panorama est une autre serie d'emissions tres prisee, et d'ailleurs tres regardee - on "current affairs {..}, featuring interviews and investigative reports on a wide variety of subjects", ses reportages sont souvent amplifies et debattus dans la presse nationale.)

Je diverge encore. Placebos donc. Eh bien il s'avere que, bien que les etudes soient a leur tous-debuts, l'effet placebo est bien reel. On y demontre que les placebos peuvent ameliorer des performances sportives, diminuer la douleur, ou meme 'guerir'.

Et le truc incroyable c'est qu'ils marchent psychologiquement, mais aussi chimiquement puisque qu'apres prise de placebos, 'chemicals can be released in the brain' et qui agissent de la meme facon que des 'vrais' medicaments appropries au cas le feraient.

Bien entendu les chercheurs essaient de savoir pourquoi et comment ca marche. Et certains praticiens ont voulu voir si l'effet psychologique etait necessaire, si le patient devait etre convaincu de l'effet de la pillule qu'on lui donne, bref si on devait mentir sur le fait que la pillule en question etait un placebo. 

Eh bien en fait, dans certains cas, meme pas. On nous presente le cas de cette femme atteinte d'IBS qui voit ses symptomes disparaitre pendant les 3 semaines ou elle prend ces capsules rouges qu'elle sait tres bien n'etre que de la farine de mais!!

Plusieurs conditions cependant pour que le placebo marche au mieux:

- les grosses capsules marchent mieux que les petits comprimes;

- les capsules rouges, colorees, marchent mieux que les blanches;

- et l'ecoute, l'attention prodiguee par le praticien delivrant le "traitement" sont primordiales; plus il est attentionne, mieux ca marche!..

Incroyable non?

Ceci dit, je le vois chez moi a petite echelle; c'est remarquable ce que le fait d'aller voir le docteur soulage mes momes, alors qu'ils sont virtuellement sur leur lit de mort, on croirait! Juste le coup de fil et la prise de rendez-vous et paf, ca ne rate pas, les symptomes diminuent. 

On est dans le cabinet du medecin, et on croirait presque qu'on est venu pour rien!

Et moi je me demande, quid des "vrais" medicaments? Sont-ils tous aussi efficaces que ca? Ou serait-ce aussi l'effet placebo qui serait en marche dans ces cas la?

la vie ailleurs?

article fascinant sur Le Monde aujourd'hui decouverte d'une exoplanète est "potentiellement habitable":

• Ni trop chaude ni trop froide : les astronomes pensent que Gliese 581g, une exoplanète en orbite autour d'une naine rouge nommée Gliese 581 qu'ils viennent de détecter hors de notre système solaire, pourrait bénéficier d'une température favorable à l'apparition de la vie, indiquent mercredi une équipe de chercheurs de l'université de Santa Cruz, en Californie, et de l'Institut Carnegie de Washington. Une exoplanète est une planète orbitant autour d'une autre étoile que le Soleil.

Pas encore habitable, mais on progresse non?

la fin du monde - ou pas

ca ne tient qu'a nous mais vas falloir faire vite si on en croit Matthew Stein dans le Huffington Post:

1. Change the tax structure. 
2. Rebuild our cities.
3. Rebuild our railways, waterways, and mass transit systems:
4. Rebuild our homes, office buildings and factories.
5. Rebuild our industries.
6. Fund and support renewable energy development.
7. Eliminate population growth.
8. Share the wealth.
9. Reach out to developing countries.
10. Replace coal-burning power plants.
11. Global relocalization: buy local.
12. Make all decisions based on sustainability.

ca a l'air enorme mais le jeu en vaut vraiment la chandelle:  Six dangers mortels pour la civilisation sur Slate.fr

1. Le changement climatique
2. La fin du pétrole
3. L'effondrement de la vie dans les océans.
4. La déforestation.
5. La crise alimentaire mondiale.
6. La surpopulation.

c'est deprimant. je regarde mes gosses.. qu'est-ce qui les attend? qu'est-ce qu'on a fait???

le soleil comme on ne l'a jamais vu

extraordinaire images du soleil publiees par la nasa.

a voir sur maxiscience ou sur le site de la nasa elle-meme
" L'observatoire solaire SDO de la Nasa qui se trouve à plus de 35.000 km au dessus de la Terre nous a fait parvenir des clichés du Soleil d'une précision inégalée"

incroyable.

the invisible worlds of Richard Hammond

emission tele absolument fab. animaux vu a travers rayon x (avez vous deja vu un oeuf a l'interieur d'une caille ou l'ossature d'un chat en chute libre en action  vous?.. eh ben voila!), ou fleurs passees aux ultraviolets qui revelent des couleurs et formes totalement differentes de ce que l'oeil humain peut percevoir.

et pourquoi ca? pour attirer les abeilles qui elles, percoivent l'ultra violet...en fait nous les hommes, par rapport aux animaux, on serait meme plutot aveugles a 99%...

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The human eye is a remarkable piece of precision engineering, but it is also extremely limited. Beyond the narrow range of light that makes up the familiar colours of the rainbow is a vast spectrum of light, entirely unseen.  But what if we could see beyond the narrow boundaries of our eyes and peer into this invisible realm? Richard Hammond does just that, using groundbreaking new imaging technologies to take the viewer on a breathtaking journey of discovery beyond the visible spectrum, seeing the world, quite literally, in a whole new light.From death-defying aerial repairmen in the United States using ultraviolet cameras to seek out an invisible force that lurks unseen on power lines, to German scientists unlocking the secrets of animal locomotion with the world's most powerful moving x-ray camera, to infrared cameras that can finally reveal the secrets within a humble beehive, he shows how new technologies are letting us see our world anew.

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tout est la . enjoy!

Polaroid renait!

et oui! notre bonne vieille photo Polaroid renait!
soit, tout est une peu peu artisanal pour le moment, vu que c'est une equipe d'anciens employes qui a rachete materiel et equipement.
mais c'est une debut!
j'adorais le concept moi: tout dans l'instant: un truc superbe ou marrant qui se passe la, maintenant, et clic, on l'a sur la pellicule! immortalise! (pour un temps, soit)
excellent non?
pas besoin d'ordinateur, de connection internet, de quoi que ce soit en fait, pour capturer et partager.

films a acheter sur internet. info sur le site de l'impossible projet.

lire les pensees

des chercheurs britanniques affirment avoir reussi a lire dans les pensees
le monde, aujourd'hui ou plus exactement Current Biology du 11 mars avec un article un peu plus clair sur la BBC News

•  The University College London researchers showed people film clips and were able to predict which ones they were subsequently thinking about.
  The research, published in Current Biology, provides insight into how memories are recorded.
  The authors hope the findings will ultimately contribute to development of treatments for memory loss. 
•  http://news.bbc.co.uk/1/hi/health/8556422.stm

incroyable. tout cela a des fins tres honorables telles la recherche sur les pertes de memoire. mais tout de meme, au pire, et dieu sait si il y en a qui feront le pire, c'est une pierre de plus dans l'edifice de Big Brother ca...