Le tabou des expatries...

http://www.lepetitjournal.com/expat/retour-en-france/186277-billet-le-choc-culturel-inverse-le-tabou-des-expatries-francais"

Lu sur Le petit Journal recemment. Et comme m'a dit une copine "Oh lala!! Mais oui qu'on s'y retrouve completement!". L'auteure met tres bien des mots sur un sentiment flou qu'on eprouve en rentrant en France, meme en tant que vacanciere, je peux dire.

"Ta vie, tes experiences, ton ouverture d'esprit, on s'en fout, voire ca nous derange un peu.. Rentres donc dans le moule avec les autres! Allez!"

Je me demande si c'est le lot de tous les expatries du monde qui rentrent au pays, ou si la France/les francais sont particulierement etriques a ce niveau la...

Picnic et multilinguisme

Picnic au parc avec une copine chinoise - un des avantages d être une étrangère a l étranger ca, on rencontre plein d' autres étrangers - picnic au parc donc, vu qu'il fait beau et chaud, et je retrouve mon amie entourée d autres dames venues profiter du soleil avec leurs enfants.
Et il s' avére que l'une vient de Taiwan, l'autre de Malaysie et la dernière de Brunei. Elles se sont toutes rencontrées au cours de mandarin ou elles envoient leur mômes le samedi matin.
On discute et on parle langue.
Toutes comprennent le mandarin et conversent entre elles en mandarin ou en anglais.
La taiwanaise parle aussi le cantonais et un dialecte local de Taiwan. Donc 4 langues.
J'apprends que le mandarin et le cantonais ce sont 2 langue différentes, proches mais différentes, un peu comme l'allemandet le hollandais, et ce n'est pas parce qu'on en en connait une qu 'on peut parler l'autre.

La dame de Brunei parle malay et un dialecte local (il y en a 10 environ) en plus du mandarin, de l'anglais et de l' allemand vu qu'elle est mariée à un autrichien.
Donc 5 langues.

La malaysienne parle malay, anglais, mandarin et un dialecte local. 4 langues.

Et moi? euh, 2 au mieux, vaguement 3, mais pas bien...

1. On gagnerait vraiment à faire attention aux gens qui nous entourent, qui balaient nos rues ou nettoient nos maisons...

2. En occident, on est vraiment des attrophies, avec nos langues uniques alors que les reste du monde est multilingue...

Printemps et sponsoring

Le soleil brille, c’est le printemps!

Et le sponsoring for charity est de retour!

Ce weekend c’etait Sport Relief, charity telethon local, personalites sportives ou du spectacle locales mouillent la chemise pour promouvoir la cause, sur les themes cette annee de la course, la nage et le cyclisme. Nuit speciale a la tele, avec episodes de sitcom et invites inhabituels (on a eu droit a une performance de David Beckam dans un Only Fools and Horses special pour l'occasion!), evenements sportifs dimanche, babioles de tout genre a l'effigie de Sport Relief vendues dans les magasins sponsors....

Et au boulot aussi bien entendu ou des epreuves et activites variees ont ete organisees pour ramasser de l'argent: quizz, sweepstake, concours de pompes (avec courtes videos de nos colleagues en plein effort!)...

Ainsi que dans les ecoles, ou on faisait grace a mes momes du port de l'uniforme vendredi par exemple, a remplacer par la tenue sportive de leur choix. 

Et ne pas publier d'amener sa petite piece pour l'occasion non plus..

Sunday roast

Plat traditionnel du dimanche en GB, comme son nom l'indique. Tres populaire a la maison, ou au pub d'ailleurs. Pas de menu de pub qui n'inclut son Sunday roast.

Qui se compose d'une viande, en general un poulet, du boeuf ou de mouton, roti au four, et accompagne de gravy et des legumes de rigueur: des pommes de terres coupees en 2 qu'on n'a souvent pas epluchees juste lavees, legerement recouvertes d'huile, et cuites au four egalement; des panets ou des carottes pelees cette fois, mais traitees de la meme facon; et des legumes verts, haricot, fait-tout, petits pois (generalement congeles), broccolis, eux bouillis ou cuits a la vapeur (si, si - et c'est assez bon d'ailleurs)

La sauce qui accompagne, le gravy est basee sur les jus de cuisson et  peut se faire maison (nombreuses recettes sur internet) ou s'acheter en poudre en supermarche, si on est faineant (je le suis).

Des variations peuvent remplacer les pommes de terre roties par une puree, inclure une farce, souvent a base de sage et d'ognon,  ou aussi des yorkshire puddings.

Tres simple, facile a faire, et tres bon. Tout ce qui me faut.

Conduire en GB

Respecteux
Ils se cedent le passage facilement, et qui plus est, d'un petit geste de la main qui quitte le volant quelques secondes, ils se remercient entre eux pour tant de bienseance.

Calmes
Ils ne klaxonnent pas a tout bout de champ; d'ailleurs ils ne klaxonnent jamais. Ou alors quand ils le font c'est qu'il y a un enorme probleme.

Bien a leur place
Ils occupent le bon endroit sur la rue, et respectent scrupuleusement les voies, surtout au rond-points.

Bienseance
Ils ne collent pas aux fesses et ne zigzaguent pas sur l'autoroute.

Ils respectent generalement les limites de vitesse, specialement en ville. (bien que la conduite soit plus musclee dans les grandes villes semble-t-il)

Je trouve que les anglais conduisent bien. En general. Si on omet les tares occasionnels (males, moins de 25, desolee pour le cliche mais verifie dans 90% des cas malheureusement...) qui nous sillonnent le centre ville a 80 a l'heure dans leur voitures souvent bas de gamme en plus, modifiees...

Un truc marrant, et vaguement inquietant en ce qui me concerne: conduire a gauche ou a droite, me fait le meme effet, m'indiffere. L'un ou l'autre cote de la route ne me semble pas plus mauvais que l'autre, instinctivement.
Et ca, ce n'est pas une bonne nouvelle, parce que les reperes se fondent; pas plus tard que la semaine derniere, je suis sortie d'un cul-de-sac en conduisant sur la droite par example! Coup de pot, il etait tot,  il n'y avait personne sur la route, et je m'en suis rendue compte au bout de quelques secondes! Une voiture venant en face, 100 m plus loin,  a ete quelque peu choquee cependant...
Mon ange gardien etait bien reveille lui.
Avec moi, il a pas mal de boulot en fait! ;-)

Vu et entendu

- Mon portable qui sonne, au boulot, et voila une petit voix enrouee que je ne reconnais pas; apres 2 minutes de tatonnement, je realise que c'est un petit copain de mon fils et qui veut lui parler, a lui mon fils, pas a moi!

Mon fils commence une vie sociale pendu au telephone a meme pas 10 ans...

- A la piscine, conversation avec une dame boutanaise (?) et une autre pakistanaise; celle boutanaise nous explique qu'elle est en greve implicite 'maladie' parce qu'elle en a marre de ne pas etre entendue au boulot. Dixit "quand ce sont les anglaises qui demandent des amenagement d'horaires {elle travaille elle-meme de nuit dans une maison de retraite}, elles obtiennent gain de cause en un rien de temps. Quand c'est nous, les africaines-asiatiques qui demandont, nous qui faisons les pires horaires, on nous fait patienter pendant des semaines.. et souvent ca ne mene a rien"

Angleterre, pays d'opportunites? Oui a certaines conditions...

- Maman russe, mariee a un anglais, dont la petite fille est la meilleure copine du moment de mon offspring 2, qui explique que les hommes russes sont generalement bon a rien et que c'est pour ca qu'elle est en GB mariee a un anglais...
Mon amie bulgare qui me parle de sa collegue russe, m'expliquant comment celle-ci est hautaine et se croit superieure aux autres. De toute facon parait-il, ce serait une attitude generale des russes envers leurs voisins...

'Marrant' (facon de parler) et un peu triste aussi, d'entendre ces cliches de voisinage venant d'autres parties de la terre.

Certains grands de ce monde (Dalai Lama, Ghandi, Jean Monet...) ont eu, ont encore, une vision de rassemblement de la race humaine...
Mais perso, je pense que c'est cause perdue. On est trop 'petty', nombrilistique, tous renfermes sur notre petit carre de terrain, se mefiant de l'autre a cote...

Une civilisation extra-terrestre qui viendrait nous rendre visite serait probablement tres decue. Peut-etre meme qu'elle ne se donnerait meme pas la peine de nous contacter..

Moi j'hesiterais serieusement...

Rentree

Apres 2 semaines fin d'ete, ensoleillees, on se retrouve dans la grisaille, la pluie et le froid. L'autumne semble bien arrive.

Les enfants sont de retour a l'ecole depuis une semaine; retour au train-train quotidien je suppose.
Affaire plutot 'low-key' ici que cette rentree: alors que pour mes nieces en France, c'est la course aux livres et fournitures; livres qu'il faut couvrir et fournitures qu'il faut marquer. Reunions parents-maitresse aussi. Et toute l'organisation pour amener et aller chercher les gosses a l'ecole, dans un pays ou on semble travailler plus tard malgre les RTT, et ou il semble plus dur d'adapter ses horaires de travail a ceux scolaires.

Chez nous, rien de tel: il n'y a rien de particulier a acheter; tant que l'uniforme et les chaussures vont toujours, on est pares pour la rentree. Comme j'ai renouvele en fin d'annee, ca va. Soit, on peut acheter 1 nouveau sac, une nouvelle boite a sandwichs et la gourde qui va bien, si on souhaite.

Meme les communications avec l'ecole ont ete au ralenti cette premiere semaine; mes momes suivent certainement un programme precis, mais on ne me donne pas d'emploi du temps. Comme on ne leur donne pas vraiment de devoir a faire le soir non plus. Mes 2 moufflets sont juste tenus de lire un livre correspondant a leur niveau aussi souvent que possible.

Quant aux activites extras cours, ca depend des ecoles; dans la notre il y en a tres peu, et elles commencent a partir de la 4eme annee de toutes facons.
Mon aine fait du football une fois par semaine par exemple, activite orchestree par leur  prof de sport. Parce que mes momes, a l'ecole primaire, ont un prof de sport. Ce que nous n'avions pas 'a mon epoque' (on dirait ma mere...). Comme il y a maintenant des assistantes scolaires dans chaque classe (en general 2, quoique 4 pour the reception year), ce que je n'ai jamais eu non plus, le maitre/maitresse se debrouillant tout seul a l'epoque.
Moi, j'aimerais bien que des clubs soient organises par l'ecole. Parce les momes finissent a 15h15 et que ce n'est pas facile a concilier avec des horaires de journees de travail ca. Chez nous ca va a peu pres, ma boite est flexible et le papa travaille en independant. Mais quand meme. Et puis je trouve que ca leur fait du bien aux gamins; ca leur evite de trainer devant la tele, ou dehors. Ils peuvrent decouvrir une activite differente, langue, jeu (echecs), instrument de musique, programmation.. dans un environment safe, a moindre cout pour les parents.

On a une nouvelle Head mistress depuis mai. Et celle-la a l'air moins autocratique et plus disposee a faire bouger les choses.
Alors j'espere.

All or nothing...

C'est tout ou rien ce pays: ou alors on est a 15 degres en plein ete, ou on passe a 35 en l'espace de quelques jours...

La c'est 30-35, avec grand soleil qui prevaut. Ou en tous cas c'etait comme ca hier, et ca a l'air d'evoluer dans la meme direction aujourd'hui...
Il n'y a plus de saisons ma bonne dame!!

Les BBQ sont sortis, les decapotables aussi, les parcs se remplissent, les anglais sont torses nus (pas les anglaises ceci dit ;-)  - la tenue du moment  semble etre epaules denudees et longue robe fluide).

Tout va bien.

A propos des torses nus, j'ai appris un truc incroyable recemment: apparemment il y a une loi en France qui interdit de se montrer torse nu en public - decence publique oblige; le fait est que je ne me rappelle pas non plus meme quand il fait tres chaud avoir souvent vu de francais se balader torse nu dans la rue - hors zone de plage bien entendu. Ce ne semble pas etre dans les moeurs... Mais une loi quand meme...
En parlant de loi, il y en a une autre apparemment, et toujours en vigueur puisque non abrogee, qui interdit aux femmes, en France, de prorter des jeans!!...  Un policier qui veut se faire des sous pourrait s'amuser la!

En ce qui concerne les decapotables, les anglais sont fans de leurs voitures anciennes. Ils les rachetent, les bichonnent, les entretiennent, et des qu'il y a un rayon de soleil le weekend, ils les sortent! Il n'est pas rare de croiser sur la route, et meme l'autoroute le dimanche, une Bentley ou une vieile Audi TT.

Et bien sur,  ils ont leurs clubs, parce qu'on n'est pas vraiment Anglais si on n'a pas un Hobby, et on ne fait parti du Club qui va avec. Club general des collectionneurs de voiture dans le RU, mais aussi clubs particuliers par type de voiture, et par region meme parfois!

Et on a le magazine qui se respecte qui va avec!

Les Anglais sont fan de magazines; rien que dans la categorie "motoring" on a plus de 90 magazines specialises, qui s'interessent aussi bien a la F1 Race Technology, au trucking, qu'aux buses, vehicules commerciaux de collection, vieux tracteurs ou classic scooterism...

Il y en a pour tous les gouts!

Plus de 2000 titres publies, l'industrie a encore de beaux jours devant elle!

Peer pressure, toujours

'I want long hair, so I can be more beautiful', says my five years old.

Ma poulette a toujours eu les cheveux courts jusqu'a present. 
1. parce que c'etait pratique et nous evitait tout le bazar du coiffage, barrettes etc; 
2. parce que pendant longtemps ca a ete la croix et la baniere de lui laver les cheveux, vu que la miss ne tolerait aucun goutte de savon, voire d'eau dans les yeux, sous peine de hurlements a n'en plus finir;
3. parce que les cheveux courts lui vont vraiment bien, elle a le visage pour.

Seulement voila, les barbies, les princesses, le marketing, et la pression des pairs nous rattrappent. Et les cliches. Et les petites boites ou on nous enferme.

C'est dur je trouve d'elever un enfant, selon ses propres convictions, sans se faire broyer par la machine fric, politico-correcte... A moins de vivre sur une ile? Sans tele, medias, bouquins?... Un peu triste quand meme.

Et c'est dur de resister a l'influence des pairs, du genre seul contre tous.

Tous les gamins de la classe de offspring 1 sont dans 'skylanders' alors mon mome veut faire partie de ce monde la aussi. Essayer de lui expliquer que ce ne sont que des bouts de plastiques fabriques pour 3 fois rien en Chine et vendus a des prix exhorbitants pour enrichir encore plus les CEOs et shareholders de telle et telle corporation, ne sert a rien. Ses copains en ont, alors il lui en faut aussi.
Ses copains sont sur Club Penguin, alors il veut y etre aussi. Son cousin joue a Minecraft, alors il veut y jouer aussi....

Et se battre contre ses momes, ca use. Dire non tout le temps, ca fatigue.

Alors on apprend a negocier.

Comme quand on va passer la journee avec une copine qui bourre ses gamins de snacks plusieurs fois par jour, par exemple.
Je n'ai rien contre le principe du snack: les enfants se depensent beaucoup, usent enormement d'energie, et manger un truc de temps en temps ca ravigore (sans compter qu'un gamin qui a faim peut etre d'une humeur massacrante...).
Par contre je suis contre les snacks petris de sucre et de graisse (chips, bonbons, gateaux, barres chocolatees, voire doughnuts...) et les snacks qui sont tellement enormes qu'ils bourrent le gamin et l'empeche de manger le repas suivant aux qualites nutritives que le snack lui n'avait probablement pas.

Alors on developpe des strategies, comme de faire gouter le gamin avant de sortir; et puis on se fait une raison. Ses gamins mangeront plein de cochonneries pendant la journee? Bon, eh bien tant pis. Ils mangeront mieux demain...

Ca ne doit pas etre facile a vivre quand on emigre dans un pays ou la culture, les facons de vivre sont a mille lieux des notres. Dur pour les gamins aussi, qui vivent tirailles entre 2 histoires.

Connecting with foreign born employees...

Post assez interessant sur le sujet ici 

Ceci bien sur si on part du principe que employeurs et employes veuillent 'connecter'. Le post est ecrit par un Americain, dans le contexte de la culture du travail americaine. Pas sur que ca marche si bien en GB. Meme si leur culture, en particulier d'entreprise, a une grosse influence en GB, comme toute chose americaine d'ailleurs.

C'est assez marrant de voir l'accent mis sur tout evenement americain dans les medias britanniques. Qu'une tornnade devaste une ville aux US et on en entend parler pendant une semaine; tandis qu'une innondation au Bangladesh faisant des centaines de morts sera mentionnee rapidement une fois ou 2 peut-etre. Sauf a la BBC World bien entendu. Mais cela va de soit. 'World', eh....

Camping...

Camping donc ce weekend, sur la cote sud... Le temps devrait etre correct parait-il.

Je ne suis pas particulierement emballee, le camping ce n'est pas trop mon truc, mais les momes et mon homme adorent. On a 4 tentes de dimensions variees. C'est dire.

En France, le camping, c'est pour juillet/aout, ou on se plante quelque part au bord de la mer (souvent) pendant 2 ou 3 semaines. Quand on n'a pas de residence secondaire, ou de copains/famille qui peuvent preter une residence secondaire. Et qu'on est fauches. Generalement.

En GB, le camping ca peut etre n'importe quand, des que le temps s'y prete. Et ils sont equipes. Toute ville de taille raisonnable a son (voire ses) magasin specialise 'outdoors' qui vend tout ce que le quidam peut desirer en matiere de marche, peche, escalade, camping, cyclisme... bref tout ce qu'on pratique dehors. Et c'est incroyable le nombre de trucs et gadgets qu'on peut y voir. (Oreillers gonflables, lampes rechargeables, 'portable loo'?... on rigole, on rigole, mais c'est tres utile ca, surtout avec des momes, au milieu de la nuit, quand il pleut et que les toilettes sont a 100m. Ou qu'il n'y a pas de toilettes..)

Et les tentes! Tentes pour une personne, 2, voire tentes familles (de 4 a 10 personnes!), tentes pop-up special 'festival' aussi. Les anglais adorent les festivals (festivaux??) qui sont organises pour toutes sortes d'occasion de May a Octobre: musique, biere, bouffe...

Ils y campent donc, pour les 2-3 jours que ca dure, en y pataugeant allegrement dans la boue, vue que c'est assez rare ici si on n'a pas de pluie pendant 3 jours. Surtout le weekend bizarrement.

Voila, donc. Je m'y colle aussi en priant pour que mon weekend a moi soit sec. Parce que camper en famille sous la pluie...

National Vegetarian Week

Et au fait c'etait aussi la National vegetarian week  au RU cette semaine. Comme un petit prospectus dans ma 'weekly veg/fruits/bread box' me l'a rappele mercredi.
Absolument. C'est tout explique LA.

Je me demande si ils en font une, tiens, au pays du bien manger par excellence (on peut le croire!), la France..

(Et il fait super froid, et il flotte/vente, on a meme eu de la grele hier soir, et a part 3 jours potables debut mai, on se croirait en mars; y'en a marre! il va finir quand cet hiver??... desolee.... fallait que je le dise...  )

Parents pas si eternels

Nos parents sont eternels. C'est ce qu'on a un peu tous dans la tete. Pas rationnellement bien sur, mais emotionnellement. On a du mal a visualiser le jour ou ils ne seront plus la. Ca a l'air tres loin tout ca.
Et puis un jour, AVC ou pire, l'un est a l'hopital pour un temps. Avec un peu de pot, il s'en sort plus ou mois integre apres quelques temps.

Emotionnellement c'est le choc. Le choc de se dire que ces etres qu'on connait depuis toujours, qui sont dans notre vie depuis que l'on existe, qui sont en nous, avec nous, tous les jours, meme si on ne leur parle pas si souvent, ne seront plus, un jour. Trou , gouffre emotionnel. Un acquis qui n'en est pas un.
Ca nous rapproche de notre propre mort aussi. Parce qu'on devient l'ancien de la ligne, le prochain sur la liste.

And this gets us thinking. What if?...

Pratiquement, c'est l'angoisse quand on vit loin, a l'etranger. Que faire si l'un est handicape, trop malade pour que l'autre puisse sans occuper? Que faire si il n'y a plus qu'un parent seul, malade ou pas?

C'est deja dur quand on habite dans le coin, mais ca a l'air insurmontable quand on est loin. Pas possible de faire des visites ponctuelles pendant la semaine. Pas question d'un coup de train ou de voiture pour venir passer vacances et weekends. Question d'argent, et temps aussi, avec tous ces milliers de kms qui nous separent...
Pas question non plus de les prendre chez soi, encore le voudraient-ils, dans ce pays ou tout leur est etranger...

Alors que faire... Je ne sais pas. Je n'ai pas la solution. Pas encore.

Exilee

Une chose que je trouve un peu dure, un peu triste, un peu difficile a vivre quand on vit a l'etranger, qui plus est au milieu d'un un entourage 'autochtone', c'est la non-possibilite de pouvoir partager.
Surtout si l'entourage en question n'a qu'un interet limite, voir nul pour ma langue, ma culture, le pays d'ou je viens.

On peut se sentir plutot seule dans son monde parfois.

Je voudrais pouvoir partager les paroles d'une chanson, des blagues, des details historiques, mes lectures, les films que j'ai aime... ou juste pouvoir etre comprise a demi-mot parce que mon interlocuteur vient du meme endroit, a vecu la meme chose, eu des experiences similaires.

Devoir tout expliquer est fatiguant; ne pas pouvoir exprimer ou expliquer parce que les gens s'en fichent est encore pire, c'est deprimant.
Et encore,  je ne suis pas 'east european', pakistanaise, africaine ou asiatique. Devoir se taire parce que ma culture est plus ou moins percue comme sub culture,  inferieure, doit etre triste et humiliant..

Une pensee pour tous ces immigres, ces visages qu'on croise tous les jours, au fil de nos taches quotidiennes, sans meme les voir.

Un autre truc un peu penible aussi c'est la propension de chaque communaute, j'imagine, a se convaincre que parce qu'ils font les choses d'une certaine facon dans le coin, c'est universel, c'est comme ca que ca doit se faire en regle generale!

(Soit, dans certains cas, a cause des conditions de vie, du terrain, du climat, il vaut mieux suivre les locaux, plus adaptes a leur environment. Banquise, jungle, desert... Et encore.. Ne pourrait-on pas offrir des suggestions?)

Examples:
- en France, ils rigolent quand je leur dis que le fromage se mange a la fin du repas en Angleterre, avec du celeri et du raisin qui plus est, et que les anglais ont d'excellents fromage aux fruits (cranberries, abricot..) - ils en fabriquent traditionnellemnt des centaines, de fromages d'ailleurs;
(et je ne vais meme pas mentionner la conduite a gauche/droite!)

- en Allemagne, l'obligation d'attendre aveuglement que le petit bonhomme soit vert au feu rouge, pour pouvoir traverser; je me suis fait rabrouer parce que je donnais soit disant un mauvais exemple quand j'ai traverse une rue au feu vert (...vue qu'il n'y avait aucun vehicule sur 500 m, a droite ou a gauche)!
Ce sont les voitures qui tuent, pas les feux rouges!!

Ca prend du temps et une certaine confiance en soit pour arriver a realiser que  personne ne detient la verite universelle. Tout depend de l'endroit/moment ou on se trouve. Et ce n'est pas parce qu'on ne sait pas, ou qu'on n'apprehende pas les choses de la meme facon, qu'on est plus idiot qu'un autre.

Ouverture d'esprit et humilite.

Peut-etre que chacun devrait faire son sejour a l'etranger?

Emigres et natation

J'emmene mes gamins a la piscine tous les vendredi apres-midi. Et le cours de natation c'est une microcosme de la societe anglaise; la moitie des participants/parents sont anglais, l'autre sont etrangers: bresiliens, pakistanais/indous, congolais/tanzaneens/ethiopiens, thai, tibetins, europeens de l'est (polonais? latviens?), roumains... et moi.

Les 2 categories ont tendance a ne pas se parler, par contre dans la categorie etrangers, ca discute et 'socialise'. Plutot par pays/continent, mais aussi inter-continents. Et moi je parle un peu a tout le monde.

Le parcours de tous ces gens m'interesserait enormemant, mais c'est impoli de creuser trop. Et ca peut etre douloureux. Ou indecent... Et comprendrais-je, vraiment?
Alors on se contente d'habitude de parler enfants, ecole voire travail.

Et parfois, on a l'occasion de voir ses propres prejuges/preconceptions re-evaluees. Comme quand on se demandait avec une dame tibetaine, comment allait cette autre dame pakistanaise qui avait quitte son foyer avec ses 2 fils pour cause (apparement) de mari abusif. Moi je trouvais ca courageux, d'un certain cote, de faire une chose pareille dans un pays etranger. Deja, dans son propre pays ce n'est pas une situation facile, mais se retrouver seule avec 2 enfants dans un pays a la culture totalement differente...

La dame tibetaine m'a repondu que la dame pakistanaise avait au contraire beaucoup de chance d'etre en GB parce qu'au Pakistan, il lui aurait ete impossible de partir, elle aurait ete severement punie, voire tuee, lapidee....

Comme quoi, les prejuges....

Ca me rappelle un episode de Doctor House ou l'une de ses assistante s'insurge contre le travail des enfants en Asie, ce sur quoi l'autre assistante, d'origine philippine, lui explique qu'elle est au contraire bien contente que son petit cousin travaille pour une boite americaine la-bas, parce que les structures au village sont deplorables, et ce qui l'attendrait a l'ecole, voire dans la rue, est bien pire...

Rien n'est ou tout noir, ou tout blanc.

Une autre fois, la dame thibetaine m'a appris qu'au Tibet les hommes et les femmes etaient vraiment supposes egaux et qu'une femme pouvait avoir plusieurs maris (polyandrie)! (qui voudrait de plusieurs maris?!? ;-) mais ca c'est un autre post!);  elle n'avait pas la culture pakistanaise en grande estime, qui pouvait traiter la moitie de sa population, les femmes, d'une facon aussi abominable.

Je trouve que j'ai beaucoup de chance.

Je me demande si dans la meme situation, en France, j'aurais pu avoir ce genre de relations avec ces gens croises au detour de mes activites quotidiennes. Aurais-je meme fait attention a eux, pris la peine de les saluer?

Est-ce mon statut d'emigree qui me permet ces interactions? Car je suis tout de meme une emigree, une emigree economique, chanceuse, qui peut retourner dans son pays et y retrouver famille et amis intacts; ou sa ville n'aura pas ete reduite en gravas, ensevelie sous les bombes; qui peut revenir sans risque de se retouvee violee, ou torturee, ou de voir ses enfants mourir de faim sous ses yeux.

Je trouve que j'ai vraiment beaucoup de chance.

A builder's tea

Un the bien fort, ou un 'builder's tea'. Ca c'est le resultat d'une conversation dans la cuisine de la boite, ou je faisais un the a mon manager, qui a la jambe dans la platre (accident de rugby - faut dire, jouer au rugby a plus de 45 ans....)

   

Le the c'est une element majeur dans la vie d'un travailleur anglais, ou meme d'un anglais tout court d'ailleurs. Le cafe rattrappe un peu de nos jours, mais tout de meme, le the arrive loin devant. D'ailleurs, le the, c'est magique, ca soigne tout! Rien de tel qu'une bonne 'cuppa' pour vous remettre d'aplomb un anglais, ceci en toutes circonstances.
Faut le savoir.

On le boit noir et basic (tres peu de the vert ou szeshuang par ici), avec du lait, et aussi souvent du sucre. Les marques PG teas or Tetley sont tres prises generalement vu que le the se boit en sachet (vendus peu cher par sacs de presque 300 sachets parfois) et tres peu 'en poudre' (il y a un autre mot pour le dire mais la ca m'echappe). Le sachet en GB est assez fort; rien a voir avec le truc qu'on achete par boites de 25 en France par exemple.
Et les tisanes ou autres 'fruit teas' sont un tantinet meprisees, a moins de se trouver dans les classes les plus elevees de la societe.

Au boulot, il y a la ruee le matin a l'arrivee sur les lieux; la petite pause de mi-matinee; la cuppa d'apres le dejeuner, et souvent une autre en milieu d'apres-midi. On a aussi les occasionnelles tasses de the en cas de meeting impromptu.
En tous cas, il faut toujours en proposer une tasse au visiteur eventuel, eventuellement avec les biscuits qui vont bien.
Ceci est egalement valable a la maison. Un visiteur passe la porte, invite ou simple plombier, c'est un des premier trucs a dire: 'une p'tite tasse de the peut-etre?'
Oublier, ou ne pas le faire, est mal vu. Et la reparation du robinet peut s'en ressentir!

La ou j'en reviens a la couleur du the, c'est qu'une bonne tasse de the ne se fait pas n'importe comment.
L'eau doit etre bien chaude et 'freshly', cad recemment, bouillie dans la bouilloire faite pour.
A la maison, et traditionnellemnt, on passerait meme de l'eau bouillante dans la theiere ou le the serait sense infuser, mais eh, au boulot on fait ce qu'on peut!
Ensuite on a 2 ecoles: ceux qui mettent le lait AVANT que le the n'ait infuse (selon certains resultat d'une ancienne pratique ou on voulait eviter que la porcelaine de grand-mere ne se craque au contact de l'eau bouillante selon certains), ou on verse le lait APRES que le the ait infuse.
Et puis, qu'il y ait du sucre ou non dedans, on laisse reposer le sachet une petite minute et on remue, puis on retire le sachet.
Laisser le sachet trainer dans la tasse, non seulement produit un the tres fort et imbuvable (rappel: le sachet de the est plus fort en GB que sur le continent), mais en plus on s'expose aux colibets des colleagues hilares, comme j'ai pu experimenter moi-meme!

Un autre no-no serait de rajouter de l'eau froide apres le lait (oui parce que c'est bouillant, alors je refroidis). La, on a les regards d'incomprehension totale, voire de vague degout.... Ensuite les locaux se souviennent que je suis etrangere, font preuve compassion et me pardonnent pour cette faute de gout notoire!

En ce qui concerne la couleur encore, Kate Fox, encore et toujours dans son excellent 'Watching the English', a quelques paragraphes assez bien observes et amusants qui expliquent que chaque classe de la societe anglaise n'infuse pas son the de la meme facon, et que plus on progresse dans la hierarchie et plus le the devient clair!

Pour une bonne vieille tasse de the traditionnelle, on a meme les conseils avises de la BBC :  'How to make a good cuppa?'

Pour un peu de the trivia, on a ces pages la de Tethley.

Pour le cote militant et ecolo, 'what's in your cuppa?' peint un portrait peu rejouissant des implications economiques  et environementales de la boisson preferee des anglais.

Enjoy!

Il y a anglais, et anglais...

"There are dinner jackets and dinner jackets; this is the latter...." (Vesper Lynd, to James Bond)

Alors la c'est une discussion que j'ai eu avec une copine ce weekend. Donc un peu breve de comptoir, mais interessant pour moi parce que son point de vue rejoint le mien.

Elle, elle est bulgare et travaille dans l'ouest du pays (donc on ne parle pas de Londres et sa banlieue la) dans une boite qui fait du marketing cible Europe pour des grandes boites du coin. Donc ils emploient beaucoup d'etrangers multi-linguistes - mon amie parle  couramment anglais evidemment et italien en plus du bulgare - , et des anglais multi linguistes, ou non.

Et en ce qui concerne les anglais du groupe, il y a ceux qui restent entre eux et ont des interactions limitees avec leurs collegues, en general liees au boulot exclusivement. Et ceux qui venaient regulierement se melanger a leurs colleagues etrangers.

Elle constatait que ceux-la etaient generalement ceux qui pouvaient parler au moins une autre langue etrangere, qui avaient fait des etudes liees au sujet, ou qui avaient une experience quelconque de l'etranger. 

Je suppose que c'est logique. Ceux-la ont un interet clair pour une/des culture d'ailleurs. Mais c'est surprenant pour les autres, parce qu'ayant choisis d'etre embauches dans une boite ou les multi-linguistes sont plethores, on pourrait imaginer qu'ils auraient ete interesses, et auraient voulu lier des contacts... Apres tout, il y en a des milliers des agences de marketing purement anglaises non?

Mais non. C'est le paradoxe de l'Anglais ca.

C'est quelque chose que j'ai remarque aussi, perso; les anglais sont les maitres du regard fuyant. On adresse la parole a un(e) anglais(e) et on a l'impression qu'on les effraie! ("mais qu'est-ce qu'elle me veut??" clairement inscrit sur leurs visage!). Ca passe mieux avec les classes populaires, mais plus on s'eleve dans la hierarchie, et plus on sent le malaise!

Longtemps j'ai cru que c'etait moi, amis finalement non, ils sont aussi comme ca entre eux! Ainsi en temoigne l'excellent "Watching the English: the hidden rules of English behaviour" de l'anthropologiste sociale Kate Fox. (A lire absolument si on envisage une sejour plus ou moins long par ici) 

The hidden rules of English behaviour — Kate Fox

"I don't see why anthropologists feel they have to travel to remote corners of the world and get dysentery in order to study strange tribal cultures with bizarre beliefs and mysterious customs, when the weirdest, most puzzling tribe of all is right here on our doorstep."

Une copine en Norvege me disait que le cauchemar des norvegiens c'etait les ascenseurs: pas pour la peur du vide, mais parce qu'on risquait de se retrouver a devoir faire la conversation a quelqu'un pendant quelques minutes! O horreur! 

Passeport et consulat (bis)

(bis parce que j'en ai deja parle la ... je sais, je me repete. Mais c'est parce que ca me gonffle toujours autant! alors pour ceux qui ont rate l'autre post:)

Plus exactement, renouvellement de passeport... Aaaaahh tout un poeme ca, quand on habite a l'etranger....

1. Faut se deplacer a Londres
Le bonheur je vous dis...

Pratique ca, quand on n'habite pas dans le coin, voire loin (je demande comment font ceux qui sont a York), quand on travaille a plein temps, qu'on n'a pas personne pour garder les gosses et que donc on se triture les meninges toute l'annee pour savoir comment on va gerer les 12 semaines de vacances scolaires et autres jours de conges maladie des moufflets avec nos 25 jours de conges statutaires...

2. Faut il aller DEUX fois

Ah si si!.... je n'invente rien: Faut y aller, je cite, "lors du dépôt de la demande ET lors du retrait du titre". Donc DEUX jours de conges a demander, et 2 fois le cout des transport a digerer (plus de £120 en heure de pointe pour ma ville-Londres - pour ce prix la je peux me payer un retour Eurostar sur Paris non?). Plus le prix du passeport bien entendu.

Et on ne sait pas trop quand ce sera la 2eme fois, parce que eux, ils ne savent pas non plus,  combien de temps exactement ca prend pour refaire le document... "On vous contactera, hein..."

3. Et faut prendre rendez-vous

Parce qu'en plus on ne peut pas choisir le jour qu'on veut! Et non, ma bonne dame! Faut se connecter sur leur systeme (au fait, faut mieux ne pas avoir Chrome comme browser parce le truc ne fonctionne pas avec..), ou on decouvre quand et a quelle heure on sera autorise a se pointer. Que cela nous arrange ou pas n'entre absolument pas en consideration.

Et puis pour ceux qui habitent Londres, pas la peine de se dire qu'on le fera entre Midi et 2, parce que voyez-vous, les employes du consulat sont en pause dej, eux, de 12.30 a 14.00.

Immigration - campaign 'negative'

Une truc que j'ai lu dans le Guardian ce matin: Putting people off coming to Britain: your pictures

Ok, ca a l'air moche. Mais le journal explique le pourquoi du comment: "With government ministers reportedly considering a negative ad campaign to deter potential immigrants from coming to the UK, we asked you for your tongue-in-cheek suggestions for what aspects of Britain should be included in the campaign. The weather, our transport network, and our politicians were all popular suggestions - here's the best of your posters"

A prendre au second degre, clairement. Mais rigolo. Enfin je trouve.
Alors ca donne ca:

 ou ca:  ou ca:   ou encore ca:  ou ca: 

et finalement celle-la: 

Les anglais ont de l'humour! Take your pick.....

Neige!

Et ca tombe pour de vrai cette fois! premiere neige de l'annee. Ca a commence serieusement apres 4h30 ce matin (je le sais, j'etais debout - mais ca c'est une autre histoire) et depuis ca n'a pas arrete.

Alors comme d'hab, ici c'est le chaos! On a 3 cms de neige et c'est l'affolement! On se demande bien comment la Norvege arrive a survivre 6 mois de l'annee tiens.

Donc: les trains sont interrompus; les ecoles sont fermees.. et les employes restent a la maison, soit parce que mal equippes ou imprevoyants comme ils sont, ils n'ont pas de pneus neige, soit parce qu'il faut bien que quelqu'un garde les momes!
Eux, les momes, ils sont ravis!